Глубоко в сердце бескрайнего, дремучего леса, куда не проникают карты и куда давно перестали ходить даже самые отчаянные путешественники, лежит город, ставший ловушкой для душ. Он не имеет названия, и дороги к нему не ведут – они лишь уводят. Каждый, кто по воле случая или по злому роковому стечению обстоятельств пересекает его невидимую границу, понимает ужасающую правду: путь назад исчезает, растворяясь в чаще, как утренний туман. Лес смыкается за спиной путника навсегда, а перед ним открывается вид на тихие улочки, старомодные дома и площадь с заброшенным фонтаном – идеалистическую картину, являющуюся на самом деле изощренной тюрьмой без решеток. Здесь оказываются люди самых разных судеб, объединенные теперь одной участью: они стали невольными жителями этого места, плененными его странным, почти гипнотическим очарованием, которое быстро сменяется леденящим душу осознанием безысходности. Дневные часы в городе-ловушке проходят в лихорадочных попытках создать иллюзию нормальности и найти слабину в невидимом барьере, удерживающем всех внутри. Новоприбывшие и старожилы, объединенные общим отчаянием, выстраивают подобие быта: распределяют скудные припасы, ремонтируют старые колодцы, пытаются вести летописи своих безуспешных попыток побега. В библиотеке пыльного муниципалитета кипит работа – люди изучают старинные фолианты и случайные записи прежних пленников в надежде найти ключ, легенду, хоть какую-то зацепку о природе своего заточения. Однако с последним лучом солнца, когда лес погружается в густую, непроглядную тьму, всякая деятельность замирает. Жители в страхе запираются в самых надежных комнатах самых крепких домов, потому что ночь принадлежит им – лесным обитателям. Они приходят с наступлением темноты, беззвучно появляясь из черноты вековых деревьев. Их природа неясна: это могут быть тени, искривленные подобия зверей или нечто совсем иное, но их намерения очевидны. Ночные визитеры не убивают – они преследуют, наблюдают, шепчутся за ставнями, проверяя на прочность хрупкое спокойствие и рассудок горожан. Каждая такая ночь – это испытание на страх, а утро приносит не облегчение, а лишь передышку перед новым витком безнадежного поиска выхода и новым приближением сумерек, несущих с собой тихий ужас из самой глубины древнего, бодрствующего леса.