Предстоящее турне обещало быть непростым, ведь маршрут пролегал через самые консервативные южные штаты, где сегрегация была не просто пережитком прошлого, а частью повседневного уклада жизни. Для Дона Ширли, афроамериканского виртуоза, воспитанного в роскоши и привыкшего к признанию в изысканных салонах, это путешествие было необходимостью – попыткой донести своё искусство до самой разной аудитории, бросив вызов предрассудкам. Однако он прекрасно понимал все риски и потому искал не просто шофёра, а человека, способного быть буфером между ним и враждебным миром. Таким человеком оказался Тони, грубоватый и прямолинейный вышибала, мастер решать проблемы кулаками и напором, для которого эта работа была всего лишь способом переждать ремонт в своём клубе и подзаработать. С первых же миль пути между двумя мужчинами возникла непреодолимая, казалось бы, стена непонимания, построенная из различий в воспитании, вкусах, манерах и взглядах на жизнь. Однако долгая дорога, полная неожиданных остановок, случайных встреч и вынужденного совместного пребывания в тесном пространстве автомобиля, медленно, но верно начала стирать эти барьеры. Тони, поначалу лишь терпевший высокомерного, с его точки зрения, пассажира, постепенно открывал для себя сложный внутренний мир Дона Ширли – человека, вынужденного постоянно балансировать между миром белой элиты, которая принимала его талант, но не принимала его самого как равного, и миром чёрного сообщества, от которого он чувствовал себя отдалённым из-за своего образования и положения. Сам Дон, всегда державший дистанцию и контролировавший каждую эмоцию, начал ценить в Тони его искренность, простодушную житейскую мудрость и ту самую прямоту, которая так раздражала вначале. Каждый инцидент на пути – от отказа обслуживать Дона в ресторане до ареста за прогулку в «неположенном» районе – становился не просто испытанием, а поводом для невольного сближения, заставляя каждого выйти за рамки своих предубеждений. Эта поездка, начавшаяся как сугубо деловое соглашение, превратилась в глубокое путешествие к взаимному уважению и неожиданной дружбе, навсегда изменившей представления обоих мужчин о себе, друг о друге и о мире, который оказался гораздо сложнее и многограннее, чем казалось из окон их стремительно несущегося вперёд автомобиля.